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護摩壇山 山頂より有田・生石山方面を望む  標高1372m
高野山から南へ約30キロ、今は無料となったスカイラインを走れば龍神村営のスカイタワーへ着きます。0.5キロ歩くと和歌山県最高峰の護摩壇山の頂上に。いつでも行けると思っていたけど、行かなければわからない眺めです。紀伊半島の最高峰は大峰山脈の仏経ケ岳ですが、ここも紀伊山地の真芯という趣で、自動車道からすぐ行けるあたりは、一度は寄っておきたい場所です。全周が連なる山で改めて紀州の山の深さを感じ取れます。
龍神村はスカイタワー、清水町は「山の家しみず」、花園村は新王子とあじさい園、野迫川村は鶴姫公園、とスカイラインに沿って売店・休憩所が眺めのよさそうなところに建てられています。地図を携行していれば、そして目がいいか双眼鏡があれば、相当遠い山まで確認できます。あじさい園からは花園村と美里町を隔てる地蔵峠を越して飯盛山や龍門山がみえました。
 世界遺産登録で高野山へ来る人はたしかに増えたなと思います。今回は通過しただけでした。
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